实现摄像机夜视的技术，目前都是采用红外夜视技术，红外摄像技术分为被动红外摄像技术和主动红外摄像技术两种。
1.被动红外摄像技术是利用任何物体在绝对零度（-273℃）以上都能辐射电磁波的原理。由于不同物体甚至同一物体不同部位辐射能力和它们对红外线的反射强弱不同，物体与背景环境的辐射差异以及景物本身各部分辐射的差异，红外探测器能将强弱不等的辐射信号转换成相应的电信号，然后经过放大和视频处理，形成可供人眼观察的视频图像，热图像能够呈现景物各部分的辐射起伏，从而能显示出景物的特征。
同一目标的热图像和可见光图像是不同，它不是人眼所能看到的可见光图像，而是目标表面温度分布图像，不能清楚识别目标的细部特征，不能满足作为“证据”的要求，而且被动红外摄像机造价高，多用在军事方面，目前在监控领域的应用还很少。
2.主动红外摄像技术是利用“红外发光二极管”人为产生红外辐射，产生人眼看不见而普通摄像机能捕捉到的红外光，辅助“照明”景物和环境，利用摄像机的图像传感器可以感受红外光的特性，感受周围环境反射回来的红外光，获取比较清晰的黑白图像画面，实现夜视监控。因此，现在的红外摄像技术多数采用主动红外摄像技术，通过红外灯来配合摄像机使用。